Pierre, le premier des papes

Pierre, le pêcheur de Galilée devenu le premier des papes. Voici un bref rappel de sa vie.

« Tu es Pierre et sur cette pierre je bâtirai mon Eglise ». Par ces paroles le Christ lui-même institue l’Eglise, institution divine non humaine. Le chef de cette Eglise est Pierre, le premier des papes, le premier des 264 autres. Il est le premier doctrinalement, choisi par le Christ, et il est le premier chef d’une longue suite historique. D’ailleurs les papes succèdent à Pierre et non à leur prédécesseur. S’il n’y avait pas eu Pierre il n’y aurait pas eu les autres. Comme le rappelle l’évangile de Matthieu la scène a lieu à Césarée, en 29, et le Christ de préciser : « Je te donnerai les clefs du Royaume des cieux ». Pierre est un pêcheur sur le lac de Tibériade. Nommé Simon, fils de Jonas, le Christ lui donne un nouveau nom, comme avant lui Abraham. Après la résurrection il fait une nouvelle rencontre avec le Christ, au bord du lac, qui l’appelle pour mener son troupeau. Pierre assume pleinement le rôle de chef de l’Eglise. En 52 il se rend à Antioche, dont il devient évêque, puis il va à Rome en 57. Il est toujours considéré comme le premier évêque de Rome, le premier chef de l’Eglise. Arrêté sous Néron il est crucifié en 67 sur la colline du Vatican. La basilique saint Pierre est érigée sur l’emplacement de la tombe de Pierre. Des fouilles effectuées au XX° siècle ont permis de trouver des ossements d’un homme âgé de 60 à 70 ans, il s’agit peut être de ceux de Pierre.

La tradition rapporte aussi que Pierre aurait régné plus longtemps que les autres papes et la sagesse populaire veut qu’aucun pape ne puisse régner plus longtemps que lui. Son pontificat ayant commencé en 29, il a duré 32 ans, seul Pie IX a régné plus longtemps : 39 ans. Faire commencé le pontificat de Pierre à l’épisode de Césarée et non à son arrivée à Rome, c’est considérer que le pouvoir ne dépend pas du lieu (Rome) mais de celui qui le confère (le Christ). Ainsi l’Eglise ne s’enracine t-elle pas tant dans une géographie que dans une filiation divine.

Benoît XVI, catéchèse.