Pierre Lambert de la Motte

Pierre Lambert de la Motte (1624-1679) est largement inconnu du grand public. Il a pourtant joué un rôle majeur dans l’histoire du christianisme français, étant le fondateur des Missions étrangères de Paris en 1658. La biographie que lui consacre Françoise Fauconnet Buzelin n’est pas uniquement le portrait d’un homme pieux et intrépide, c’est aussi le tableau d’une époque, celle où l’Europe découvrait l’Asie avec avidité, et essayait tout à la fois d’y porter le Christ et d’en comprendre la culture.

Grâce à cette biographie, on s’immerge dans l’univers de l’Europe chrétienne du XVIIe siècle, et on y découvre la pensée de ces hommes qui ont voulu comprendre l’autre tout en s’affirmant soi-même. Lambert de la Motte a notamment cherché à concilier propagation de la foi et refus de la sécularisation et de la politisation, évangélisation et respect des cultures indigènes, consolidation des liens avec le Saint-Siège et affirmation des Églises locales. Que les MEP aient aujourd’hui plus de trois siècles d’existence montre que son intuition était juste.