Supprimer l’impôt sur le revenu : une révolution impossible ?

C’est peu dire que l’importance sociale et politique de l’impôt sur le revenu contraste avec le poids relativement modeste de ses recettes (moins du quart des produits fiscaux nets en 2017). Révélateur d’ailleurs est l’expression « payer ses impôts » utilisée pour le seul paiement de l’impôt sur le revenu. Il est vrai que, plus que n’importe quelle autre, cette imposition se veut l’instrument – au moins symbolique – d’une certaine idée de l’égalité et de la justice fiscale. Depuis plusieurs décennies, cependant, les critiques contre l’impôt progressif sur le revenu se sont amplifiées, jusqu’à en exiger parfois la suppression.

S’il s’est trouvé parmi ces contempteurs quelques idéologues rêveurs, peu rigoureux, voire franchement illuminés, nombreux sont ceux qui impressionnent par leurs titres et qualifications (ainsi de cinq prix Nobel d’économie : Gunnar Myrdal, James Meade, Franco Modigliani, James Buchanan et Maurice Allais). Loin de l’exutoire antifiscal peu au fait des réalités, la dénonciation de l’impôt sur le revenu s’est alors appuyée sur une démarche scientifique, solidement argumentée et techniquement viable, relevant et révélant tour à tour sa médiocre justice et ses pervers effets économiques, attirant conséquemment l’attention sur la nécessité de changements même limités.

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